Happy Easter with Nigori !

Eating  eggs on Easter is an old Western tradition, as a potent symbol of life, the egg was adopted by early Christians to symbolise  the resurrection of Jesus Christ. The modern tradition of eating chocolate eggs at Easter originated in Europe during the early-19th century and is a fun, kid-friendly twist on this ancient religious ritual.

Today, I would like to introduce a funky way to cerebrate Easter with Nigori sake as it makes a heavenly partner with chocolate !
 
​Nigori is commonly referred to as an "unfiltered" sake. Nigori literally means "cloudy" and refers to those sakes which still contain rice solids and Koji that have not yet fermented.  The sediments are deliberately not filtered to enjoy its thick milky texture and full flavour. Usually Nigori tastes sweeter than normal clear sake and contains more yeast.
​The style of Nigori can range from lightly cloudy "Usunigori" to sparkling 'Kassei Nigori' in which secondary fermentation in the bottle is occurring,  this is different to many Nigori  which are pasteurized to stop yeast and enzyme activity. 
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​Tips to enjoy Nigori

• ​Shake the bottle before serving (gently if its a sparkling 'Kassei Nigori!) this allows  the sediment to blend forming a nice milky opaque color.
• Serve it in a wine glass so that you can swirl the glass to further blend them.
• Nigori can make a fantastic cocktail base as it has a very dense texture and a relatively high alcohol volume. It can also be used as a nice alternative to coconut milk ( ie: 'Nigori Piña colada')
• Try it with spicy dishes where its sweet milky flavour masks the palette and makes an excellent contrast to the spiciness of the dish. ​
• Try it with all sorts of chocolate, from darker more bitter chocolate to lighter more milky chocolate.  Nigori will create a harmonious complementary effect  both texturally and flavour-wise.  

Wishing you all a very Happy Easter. May the Easter Bunny bring you lots of chocolates and may it be a wonderful time spent with your family and friends !
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Chocolate truffles by Chika Watanabe

ヨーロッパではイースターと呼ばれるキリストの復活祭に卵の形をしたチョコレートを食べるのが習わしとなっています。
卵とは生命のシンボルであり、キリストの復活を祝い卵を食べるという伝統を、１９世紀のヨーロッパで子供達も楽しめるようチョコレートに変えたというのが始まりとの事です。

本日はイースターに食されているチョコレートとにごり酒のとてもユニークなマッチングのご紹介です。
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にごり酒とは日本語の文字通り、濁っているお酒の事で、お米のクリーミーな舌触りと甘い味わいを楽しむ為に、
わざわざ発酵を終えていない“もろみ”をまったく漉さないか、もしくは粗めの布で軽く漉すだけにしたものです。
’うすにごり’と呼ばれる軽い味わいのものから’活性にごり’と呼ばれる発泡性のものまであり、
発酵が十分に行われたと思われた時点で加熱殺菌を行い、酵母菌の活動を抑え雑菌の繁殖を抑える火入れをしたものと、
この加熱殺菌を意図的に行わずに酵母菌がまだ瓶内で発行を繰り返している’活性にごり’と呼ばれるタイプのものがあります。

​にごり酒の楽しみ方のヒント

• ​瓶底に澱（酵母）が溜まっているので、瓶を開ける前にボトルを軽く振る事（活性にごりの場合は要注意。軽く振った後口を少しだけ開け炭酸を逃した後に口を開ける事）
• ワイングラスに入れて提供しましょう。澱が沈殿してきてもグラスを回すことができます。
• にごり酒は加水されていない原酒である事からアルコール度数が比較的高く、またその濃厚な味わいはカクテルのベースとしても楽しめます。ココナッツミルクの代わりににごり酒を使った’ピナコラーダ’はいかがでしょうか？
• にごり酒は濃厚な味わいとその甘みが、スパイシーな食事と相性が良い事で知られています。濃厚な舌触りが口の中を包み、辛さを和らげてくれるとともに、甘みが辛さとコントラストとなります。
• クリーミーで甘い味わいが、チョコレートを引き立て、またチョコレートがにごり酒の味わいを引き立てます。ビターチョコレートからホワイトチョコレートまで、ご自分のお好みを探してみてはいかがでしょうか？

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イースターはようやく長い冬から抜け出し、暖かい春の訪れの象徴でもあります。
​寒い日がまだまだ続くようですが、皆様どうぞご自愛下さいますよう！

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